Les Phrygiens se sont installés dans une région de l'actuelle Turquie entre 1200 et 1100 avant notre ère. Le territoire traditionnel qui occupa une petite partie du nord-ouest des terres d'Anatolie, s'est étendu vers l'est jusqu'à la rivière Halys et vers l'ouest, non loin des côtes de la mer Egée.
La capitale était Gordion.
Le Royaume de Phrygie resta indépendant du XIIe siècle jusqu'au VIIe siècle avant notre ère. A son apogée, vers le VIIIe siècle, il fut la principale puissance d'Asie Mineure avec un territoire qui en occupa une bonne partie.
Dans la mythologie, le plus grand roi phrygien de l'époque archaïque - qui précéda la chute de Troie - fut Gordias, un paysan qui reçu le trône grâce à un oracle. Il fonda Gordion, la capitale, et adopta Midas comme fils. Celui-ci est le héros de plusieurs histoires.
Dans l'une des plus connues, Silène qui avait trop bu, se perdit sur les terres de Midas. Celui-ci le recueilli et Dionysos l'en remercia en lui accordant un vœu, celui de pouvoir transformer en or tout ce qu'il touche. Mais Midas ne pouvait plus, dès lors, ni manger ni boire, et il supplia le dieu de reprendre son cadeau. Alors Dionysos lui commanda de se laver les mains dans les eaux de la rivière Pactole, dont le sable se changea en or.
Au delà de la légende, le Pactole était en effet particulièrement aurifère, et contribua à la richesse des Phrygiens.
Histoire des phrygiens
Selon Hérodote, les Phrygiens sont originaires du sud des Balkans et s'appelaient les Briges avant leur migration en Anatolie. Ils s'installèrent cette région sous la protection de la cité-état de Troie, bien que les relations entre ces deux peuples ne nous soient pas bien connues. Nous n'en savons d'ailleurs pas beaucoup plus de leurs relations avec les Hittites, s'il y en eurent, car il est couramment admis que l'empire hittite s'éteignit vers – 1200. Mais ils profitèrent probablement de la chute des Hittites pour s'installer dans cette région.
Par la suite, les rois mythiques des Phrygiens portèrent alternativement les noms de Gordias et de Midas. Certaines légendes font également de Tantale un roi phrygien.
L'état phrygien prit de l'ampleur au VIIIe siècle avant J.-C. Le territoire s'est considérablement agrandi vers l'est en envahissant le royaume Urartu – peuple descendant des Hourrites, d'anciens rivaux des Hittites.
Le commerce des phrygiens était très développé.
Vers 700 avant notre ère, les phrygiens furent envahis par un peuple venu d'Iran, les Cimmériens.
La capitale fut prise en – 696. Ce furent les lydiens qui dominèrent ensuite la région, jusqu'à la conquête de l'empire Perse de Cyrus II vers -546.
En -333, Alexandre le Grand passa par Gordion, trancha le « noeud gordien » et annexa la région à son empire. Après des lutes de successions, les Séleucides en prirent le contrôle.
En -275, une peuplade celte, les Galates envahirent l'est la Phrygie et Gordion fut rasée, réduite à un petit village.
En -188, avec le concours de Rome, la Phrygie passa sous la tutelle du royaume de Pergame.
En -103, elle devient une partie de la province romaine d'Asie. Le nom de Phrygie fut encore parfois employé sous l'Empire byzantin. Les dernières expressions de langue phrygienne datent du cinquième siècle après JC environ.
A propos des phrygiens sur internet :
Ankara et Anatolie centrale |
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