Ephèse est un vaste site archéologique, un des plus grands de méditerranée. Après le centre historique d'Istanbul, c'est le site le plus visité de Turquie.
L'occupation des lieux remonte au néolithique, mais la première cité véritable semble dater de l'époque mycénienne, à la fin de l'âge du bronze. Avec la colonisation grecque au Xe siècle avant notre ère, le culte d'Artemis s'y développa. L'activité portuaire y fut importante et contribua à la richesse de la ville. Sa renommée s'accrut avec le célèbre Artemision, ancien sanctuaire dédié à Artemis, une des sept merveilles du monde antique, qui fut construit au VIe siècle av-JC, lorsque l'activité culturelle y était florissante.
Le rivage s'éloigna progressivement au cours des siècles et les ports furent abandonnés.
La plupart des vestiges, les mieux conservés, datent de l'époque romaine : centre administratif avec la bibliothèque de Celsus, temples, et bâtiments. Le plus représentatif de l'époque byzantine est la grande église de la Vierge Marie. Le théâtre, plusieurs fois remanié, est ancien et fut construit par les grecs. Il reste de maigres vestiges de l'Artemision qui subit un raid arabe au VIIe siècle après J-C.
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Brève histoire d'Ephèse
Les plus anciens vestiges qui furent trouvés à éphèse datent du Ve millénaire avant notre ère et le premier établissement durable semble dater de la fin de l'âge du bronze, à l'époque mycénienne vers le XVIe siècle av. J.-C.
La divinité locale Cybèle y était vénéré [...]
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